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Comment gérer les objets immergés en bateau

La saison nautique  2021 touche officiellement à sa fin, mais il reste encore beaucoup de temps pour sortir sur l’eau et pêcher, faire du ski nautique ou simplement profiter de la beauté automnale qui nous entoure. Mais avant de retourner sur votre bateau Legend, prenez le temps de lire cet article pour en savoir plus sur les « objets submergés » et sur la manière de les détecter et de les éviter. Pour cet article, nous avons demandé l’aide de nos Ambassadeurs de Marque, de plaisanciers et de pêcheurs expérimentés qui ont beaucoup de connaissances à partager.

Le plus important pour moi, c'est le système Navionics, qui me permet de cartographier les choses avant et pendant que je suis sur le terrain pour être en sécurité.  Si une zone affiche 5 pieds ou moins, j'ai tendance à supposer qu'elle n'est pas sûre parce que les cartes ne tiennent pas compte des niveaux d'eau.

Quels sont les objets submergés ?

Les objets submergés, comme leur nom l’indique, sont tous des objets qui sont sous l’eau, ou partiellement sous l’eau. Un objet submergé (OS) peut être un rocher, une souche d’arbre, une machine à laver abandonnée – tout ce que vous pouvez imaginer. Certains sont fabriqués par l’homme, d’autres sont naturels, comme les hauts-fonds, les récifs ou les troncs d’arbres tombés au sol. Quelle que soit l’origine de l’objet submergé, il peut représenter une réelle menace pour vous et votre bateau. Un OS peut également être un objet flottant à la surface, comme une grosse branche d’arbre, et ne doit pas être confondu avec un objet échoué, qui est un danger entièrement différent.

Comme toujours, le premier conseil de sécurité est le plus important. Selon Transports Canada, plus de 75 % des décès en bateau sont causés par le simple fait de ne pas porter un gilet de sauvetage ou un VFI. N’oubliez pas que, même si vous n’êtes pas obligé de porter un gilet de sauvetage en tout temps, vous devez légalement avoir suffisamment de gilets ou de VFI pour toutes les personnes à bord : cela pourrait sauver des vies.

Connaître votre Bateau

Sun Tzu a dit : « Si tu te connais et que tu connais ton ennemi, tu peux gagner des milliers de batailles. » Même s’il ne faisait probablement pas référence aux bateaux de pêche, vous pouvez réduire considérablement le risque de heurter un objet submergé en connaissant le tirant d’eau de votre bateau. Votre tirant d’eau est la distance entre la ligne de flottaison et la partie la plus profonde de votre bateau. Vous pouvez utiliser le chiffre du tirant d’eau pour calculer approximativement la quantité d’eau dont vous avez besoin pour vous déplacer en toute sécurité. Cependant, il ne s’agit pas d’un chiffre fixe. Le tirant d’eau de votre bateau varie en fonction de la quantité de carburant qu’il contient, du nombre de personnes que vous avez embarquées et, surtout, du réglage du moteur hors-bord. Il est très fréquent que le skeg ou l’hélice d’un moteur heurte un SO, alors assurez-vous de prendre en compte cette longueur supplémentaire lorsque vous considérez votre tirant d’eau. 

Connaissance du plan d’eau

Comme le tirant d’eau de votre bateau, les niveaux d’eau changent tout le temps. La plupart des plans d’eau douce connaissent des variations saisonnières de profondeur tout au long de l’année. Ces changements naturels peuvent être amplifiés par une variété de facteurs. Les barrages, en amont ou en aval, peuvent modifier rapidement la profondeur de l’eau. De même, une inondation rapide ou une sécheresse prolongée peuvent avoir le même effet. Il est important de noter que l’élévation ou l’abaissement des niveaux d’eau augmentent tous deux le risque de heurter un OS. Lorsque les niveaux baissent, vous pouvez vous retrouver à heurter un haut-fond ou un rocher qui se trouvait auparavant en sécurité sous vous. D’autre part, lorsqu’ils montent, ils peuvent cacher des dangers que vous pouviez voir auparavant, ce qui entraîne un faux sentiment de sécurité et des accidents ultérieurs. Les inondations sont particulièrement dangereuses, car les fortes pluies entraînent souvent des objets dans les cours d’eau, ce qui augmente le risque de collision. Un signe révélateur d’une récente inondation est la présence d’eaux troubles et de débris flottants, il faut donc prendre des précautions supplémentaires dans ces conditions. 

Assurez-vous d’observer l’eau chaque fois que vous y êtes. Les eaux plus sombres sont généralement plus profondes. Des perturbations à la surface peuvent indiquer un danger en dessous, et les roseaux et autres plantes peuvent cacher des rochers ou des souches.

Je regarde toujours les cartes de profondeur de tout nouveau lac avant de m'y rendre.  C'est un bon moyen de trouver les structures de pêche et c'est une carte du lac.  J'utilise aussi les images satellites de Google Aps - elles montrent les endroits peu profonds des lacs et d'autres dangers la plupart du temps.

Connaître vos instruments

Dans un passé pas si lointain, les plaisanciers et les pêcheurs disposaient de peu d’outils pour assurer leur sécurité sur l’eau. Aujourd’hui, nous pouvons choisir parmi un certain nombre de technologies incroyables pour nous aider.

Les détecteurs de poissons sont des appareils SONAR qui utilisent le son pour voir les objets sous l’eau, ainsi que la profondeur de l’eau. Les détecteurs de poissons peuvent être un outil crucial pour éviter les rochers et les hauts-fonds. Gardez un œil sur votre profondeur actuelle, et si vous remarquez qu’elle se rapproche de votre tirant d’eau, prenez des précautions supplémentaires. Ajustez votre vitesse, avancez lentement et surveillez les dangers et les bouées qui peuvent les indiquer. Vous pouvez charger certains sondeurs avancés, comme le Helix 5 illustré ci-dessus, avec des cartes numériques Navionics+. Celles-ci affichent les données de profondeur et les dangers potentiels. Il est également possible d’utiliser l’imagerie satellite pour afficher les dangers potentiels – mais n’oubliez pas que ces images peuvent dater de plusieurs années !

Pour ce qui est de la technologie de base, vous avez également plusieurs options. Vous pouvez également trouver des cartes papier pour de nombreux lacs et rivières. Vous pouvez les acheter auprès de plusieurs entreprises ou du gouvernement du Canada à l’adresse charts.gc.ca. Avec ou sans cartes ou autres données, vous devez vous déplacer avec prudence dans toute eau suspecte. Placez toujours une vigie si possible, déplacez-vous lentement et envisagez même d’utiliser un moteur de pêche à la  traîne au lieu de votre hélice principale. Enfin, vous pouvez toujours faire ce que les plaisanciers faisaient avant l’avènement des détecteurs de poissons : consulter un local bien informé. Dans certains cas, ces locaux peuvent fournir des avertissements que même la technologie avancée ne peut pas fournir. Ne vous fiez pas trop à une seule méthode, mais utilisez une combinaison de tous ces conseils pour assurer votre sécurité sur l’eau.

Ma règle est la suivante : si vous ne savez pas, n'allez pas (vite) !  Il est toujours plus sûr d'avoir un observateur à l'avant pour repérer les dangers.  Même les cartes Navionics peuvent être fausses. J'ai entendu quelques histoires de plaisanciers qui ont roulé sur des hauts-fonds en suivant une carte défectueuse.

Savoir quoi faire

Statistiquement parlant, il est fort probable qu’à un moment ou à un autre, vous tombiez sur un OS. Il est important que vous sachiez quoi faire dans cette éventualité

 Pour commencer, assurez-vous que tout le monde sur le bateau porte un gilet de sauvetage. Bien que vous puissiez être secoué ou blessé par la collision, assurez-vous de garder le contrôle de l’embarcation au lieu d’être distrait. Lorsque vous pouvez le faire en toute sécurité, vérifiez l’excès d’eau dans vos cales et assurez-vous du fonctionnement de votre moteur. Certaines vérifications approfondies devront attendre que vous puissiez sortir votre bateau de l’eau. À moins que le choc n’ait été très mineur, par exemple sur une petite branche, il est préférable de retourner sur la rive. 

Il est impossible de réduire à zéro le risque de heurter un OS. Cependant, en faisant preuve de prudence, en effectuant vos recherches et en utilisant les outils appropriés, vous pouvez réduire considérablement les risques d’accident. Cela vous permettra, à vous et à votre bateau Legend, de rester sur l’eau pendant encore de nombreuses saisons.

 

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